DOCUMENTS CIVILISATIONS PERDUES-La pierre solaire des Vikings

Des guerriers et pirates redoutables : depuis leur base scandinave, les vikings ("hommes du nord") multiplient les raids le long des côtes d'Europe depuis la fin du VIIIe avec leurs fameux drakkars. Les vikings sont motivés pour partir en quêtes de meilleurs territoires et de richesses car le leur est hostile, froid, couvert de landes, de bois et de montagnes et ces terres sont difficiles à cultiver. 

Les Vikings découvrent l'Amérique, et se servent d'une pierre qui "les guident"...

La pierre de soleil

Par Laurent Sacco, Futura-Sciences

On ignore toujours comment s'y sont pris les navigateurs vikingspour découvrir l’Amérique mais on vient peut-être de découvrir un indice : la « pierre de Soleil » mentionnée dans une saga scandinave, qui indiquerait la position du Soleil même par temps couvert, pouvait fort bien être un spath d’Islande selon des études conduites par des physiciens français et leurs collègues.

En 1967, l’archéologue danois Thorkild Ramskou a proposé une théorie ingénieuse pour expliquer comment les Vikings ont pu naviguer sans encombre jusqu’en Amérique du Nord, malgré des cieux souvent couverts et en l’absence d’une boussole, vers l'an 1000. Selon lui, les Vikings auraient pu faire comme d’autre espèces vivantes qui, à l'image du papillon monarque, exploitent la polarisation de la lumière du Soleil pour se diriger. Pour ce faire, les Viking auraient mis à profit les propriétés optiques de certains cristaux.

De fait, on trouve un intriguant passage dans la saga de Hrafn Sveinbjarnarson où il est dit à peu près ces mots : « Le temps était couvert et orageux... Le roi regarda autour de lui et ne vit ciel bleu... Alors le roi prit la pierre de soleil et la tenant au-dessus de lui, vit d’où le Soleil brillait ».

Mais que serait-donc cette fameuse pierre de Soleil ?

Il ne s’agirait pas bien sûr du Cube cosmique, associé là aussi à une saga scandinave dans le film Captain America, mais depuis longtemps, on pense qu’il pourrait s’agir du spath d'Islande. Sa biréfringence est précisément une conséquence du phénomène de polarisation de la lumière et ce cristal a joué un rôle non négligeable dans la découverte et la construction de lathéorie de la lumière de Descartes à Maxwell, en passant par Fresnel et Arago.

Wilhelm von Haidinger (1795-1871) était un minéralogiste, géologue et physicien autrichien. On lui doit la découverte en 1844 de ce qu'on appelle les brosses d’Haidinger. C'est un phénomène entoptique léger, où l’on peut distinguer un motif bleu et jaune caractéristique. Il est associé à l’observation d’une lumière polarisée à faible longueur d’onde.

(source : Wikipédia)